カナダローカルニュース

夏のリッチモンド名物の屋外マーケットの新しい経営者ポール・チョン氏は、盗難による破損、市議会における公開審議、係争中の訴訟と幾つもの難関に直面するものの、「5月30日にオープンできると確信しています」とCBCニュースに語った。別の経営者が昨年まで運営していた週末屋外マーケットは、メトロ・バンクーバー地域の夏の風物詩だった。しかし高騰する敷地賃借料が払えなくなったと、その経営者レイモンド・チョン氏はマーケットを閉鎖した。目下新経営者のP・チョン氏が、賃貸売店スペース約300店の自分がイメージする香港スタイル屋外マーケットの準備に大わらわだ。だがもう１週間ちょっとしかないと言うのにマーケットの用地は週末取材した時点では、ほとんど広い屋外駐車場そのままの状態だった。配電機器が盗まれた電柱からは電線が垂れ下がり、足下のアスファルト舗装は所々盛り上がって破損しているため打ち直し工事を必要とし、屋台用水道の配管工事もまだだった。配電関係の修復と新設の費用だけでも約10万ドルになろうとP・チョン氏は述べ、「配管工事は地面を掘っていますから数日中に済むでしょう」と語った。また、同氏はリッチモンド市議会が懸念を示した駐車スペースとゴミ問題については必要条件を満たしたそうだが、まだ仮の土地使用許可は下りていない。リッチモンド市広報担当C・ロックレイさんはP・チョン氏の許可がおりる保証はないと語るが、市議会は月曜午後の審議後に決断を下す予定だ。
その一方、旧リッチモンド・ナイトマーケットの経営者R・チョン氏は、残る工事や作業の量を見ても、５月30日にマーケットをオープンできるはずはない、とCBCに語った。「リッチモンド最大の恒例名物イベントを、経験もないのに９日間で開設にこぎつけるなどとは考えられません。ポール・チョン氏が表明している内容に私は頭をひねるばかりです。現実性に欠け、どこかで勘違いしているようです。自分が何をしているのか分かっていないのです」と同氏はいささか懐疑的。もっとも旧経営者の同氏は、名称＜リッチモンド・ナイトマーケット＞の使用権をめぐり現経営者P・チョン氏を告訴している。